¿Qué es la UEFA Europa League y por qué es la segunda competición de clubes más importante de Europa?
La UEFA Europa League es una competición continental de fútbol que organiza la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) desde 1971. Es la sucesora de la antigua Copa de la UEFA, que se fusionó con la extinta Recopa de Europa en 1999. Desde 2009, adoptó su actual denominación e incorporó a los equipos procedentes de la Copa Intertoto. La UEFA Europa League está considerada la segunda competición de clubes más importante de Europa, solo por detrás de la UEFA Champions League, que reúne a los mejores equipos de cada país.
La UEFA Europa League ofrece a los clubes que no se clasifican para la Champions League la oportunidad de disputar partidos internacionales contra rivales de prestigio y de optar a un título continental. Además, desde la temporada 2014-15, el campeón de la UEFA Europa League obtiene una plaza para la siguiente edición de la Champions League, lo que aumenta el atractivo y la competitividad de la competición.
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¿Qué equipos participan y cómo se clasifican?
La UEFA Europa League cuenta con la participación de 32 equipos en la fase de grupos, que se dividen en ocho grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros clasificados de cada grupo avanzan a la fase eliminatoria, donde se enfrentan en eliminatorias a doble partido hasta llegar a la final, que se disputa a partido único en una sede neutral. Los 32 equipos de la fase de grupos se clasifican de la siguiente manera:
- 17 equipos procedentes de la fase de clasificación de la UEFA Europa League, que se disputa entre agosto y septiembre y en la que participan 178 equipos de las 55 federaciones miembro de la UEFA.
- 6 equipos procedentes de la fase de play-off de la UEFA Champions League, que se disputa en agosto y en la que participan los equipos eliminados en la tercera ronda de clasificación de la máxima competición continental.
- 3 equipos procedentes de la fase de grupos de la UEFA Champions League, que se disputa entre septiembre y diciembre y en la que participan los terceros clasificados de cada uno de los ocho grupos.
- 6 equipos procedentes de las seis federaciones mejor clasificadas en el ranking de coeficientes de la UEFA, que otorgan una plaza directa al quinto o sexto clasificado de sus respectivas ligas nacionales.
- El campeón de la UEFA Europa League de la temporada anterior, si no se ha clasificado para la fase de grupos de la UEFA Champions League a través de su liga nacional.
Historia de la UEFA Europa League
La UEFA Europa League tiene sus orígenes en la Copa Internacional de Ciudades en Feria, una competición creada en 1955 por iniciativa de varios clubes europeos que querían aprovechar las ferias comerciales para organizar partidos amistosos. Esta competición no estaba bajo el control de la UEFA, pero se considera el precedente de la Copa de la UEFA, que se creó en 1971 como una competición oficial de la UEFA para los equipos que no se clasificaban para la Copa de Europa (actual Champions League) ni para la Recopa de Europa (competición para los campeones de copa que se extinguió en 1999).
La Copa de la UEFA se disputaba inicialmente por eliminatorias a doble partido desde la primera ronda hasta la final, pero en 1997 se introdujo una fase de grupos previa a la fase eliminatoria. En 2009, la Copa de la UEFA cambió su nombre por el de UEFA Europa League y modificó su formato, incorporando a los equipos procedentes de la Copa Intertoto y a los terceros clasificados de la fase de grupos de la Champions League.
Además, se creó una ronda de dieciseisavos de final antes de los octavos de final y se estableció que el campeón de la UEFA Europa League disputaría la Supercopa de Europa contra el campeón de la Champions League. En 2015, se introdujo otra novedad: el campeón de la UEFA Europa League se clasificaría para la siguiente edición de la Champions League, lo que supuso un incentivo extra para los participantes.
La UEFA Europa League ha contado con la participación de 972 equipos a lo largo de su historia, y ha coronado a 28 campeones diferentes. El club con más títulos es el Sevilla F. C., que ha ganado siete veces la competición, seguido por el Inter de Milán, el Liverpool F. C. y el Juventus F. C., que han ganado tres veces cada uno. La federación con más títulos es la española, con 14, seguida por la italiana y la inglesa, con nueve cada una. El máximo goleador histórico de la competición es el sueco Henrik Larsson, que marcó 40 goles en 56 partidos con el Feyenoord, el Celtic F. C. y el Helsingborgs I. F.
Formato de la UEFA Europa League
La UEFA Europa League se disputa entre agosto y mayo de cada temporada, y consta de cuatro fases principales: la fase de clasificación, la fase de grupos, la fase eliminatoria y la final.
- La fase de clasificación se compone de cuatro rondas: la ronda preliminar, la primera ronda, la segunda ronda y la tercera ronda. En cada ronda, los equipos se enfrentan en eliminatorias a doble partido, y los ganadores avanzan a la siguiente ronda. Los perdedores de la tercera ronda tienen la oportunidad de acceder a la fase de play-off de la UEFA Europa Conference League, la tercera competición continental creada en 2021. Los ganadores de la tercera ronda acceden a la fase de play-off de la UEFA Europa League, donde se enfrentan a los equipos procedentes de la fase de play-off de la UEFA Champions League. Los ganadores de esta fase se clasifican para la fase de grupos de la UEFA Europa League.
- La fase de grupos se compone de ocho grupos de cuatro equipos cada uno, que se forman mediante un sorteo basado en el ranking de coeficientes de la UEFA. Cada equipo juega dos partidos contra cada uno de sus rivales de grupo, uno como local y otro como visitante. Los equipos reciben tres puntos por cada victoria, un punto por cada empate y ningún punto por cada derrota. Los dos primeros clasificados de cada grupo se clasifican para la fase eliminatoria de la UEFA Europa League, mientras que los terceros clasificados se clasifican para la fase eliminatoria de la UEFA Europa Conference League.
- La fase eliminatoria se compone de cinco rondas: los dieciseisavos de final, los octavos de final, los cuartos de final, las semifinales y la final. En cada ronda, excepto en la final, los equipos se enfrentan en eliminatorias a doble partido, y los ganadores avanzan a la siguiente ronda. Los equipos se emparejan mediante un sorteo, que tiene en cuenta el puesto en la fase de grupos y la procedencia de la Champions League. La final se disputa a partido único en una sede neutral, que se elige con dos años de antelación. El ganador de la final se proclama campeón de la UEFA Europa League y se clasifica para la siguiente edición de la UEFA Champions League y para la Supercopa de Europa.
Reglas de la UEFA Europa League
Calendario de la UEFA Europa League
El calendario de la UEFA Europa League se establece de acuerdo con el calendario internacional de partidos de la FIFA y con las decisiones del Comité Ejecutivo de la UEFA. La competición se disputa entre agosto y mayo de cada temporada, y consta de cuatro fases principales: la fase de clasificación, la fase de grupos, la fase eliminatoria y la final. La fase de clasificación se compone de cuatro rondas que se disputan entre agosto y septiembre. La fase de grupos se compone de seis jornadas que se disputan entre septiembre y diciembre. La fase eliminatoria se compone de cinco rondas que se disputan entre febrero y mayo. La final se disputa a finales de mayo en una sede neutral. El calendario exacto de cada temporada se publica en la página web oficial de la UEFA.
Sistema de puntuación de la UEFA Europa League
El sistema de puntuación de la UEFA Europa League es el mismo que se aplica en otras competiciones de la UEFA y en la mayoría de las ligas nacionales. Los equipos reciben tres puntos por cada victoria, un punto por cada empate y ningún punto por cada derrota. En caso de igualdad de puntos entre dos o más equipos, se aplican los siguientes criterios de desempate:
- Mayor número de puntos obtenidos en los partidos entre los equipos en cuestión.
- Mayor diferencia de goles en los partidos entre los equipos en cuestión.
- Mayor número de goles marcados en los partidos entre los equipos en cuestión.
- Mayor número de goles marcados como visitante en los partidos entre los equipos en cuestión.
- Si, tras aplicar estos criterios, dos equipos siguen igualados, se aplican de nuevo los criterios solo a los partidos entre los dos equipos en cuestión para determinar su clasificación final. Si este procedimiento no conduce a una decisión, se aplican los criterios 6 a 12.
- Mayor diferencia de goles en todos los partidos del grupo.
- Mayor número de goles marcados en todos los partidos del grupo.
- Mayor número de goles marcados como visitante en todos los partidos del grupo.
- Mayor número de victorias en todos los partidos del grupo.
- Mayor número de victorias como visitante en todos los partidos del grupo.
- Menor número total de tarjetas disciplinarias en todos los partidos del grupo (tarjeta roja = 3 puntos, tarjeta amarilla = 1 punto, expulsión por dos tarjetas amarillas en un partido = 3 puntos).
- Coeficiente de clubes de la UEFA.
Reglas de los partidos de la UEFA Europa League
Los partidos de la UEFA Europa League se rigen por las Reglas del Juego de la FIFA y por las disposiciones específicas del reglamento de la competición. Algunas de las reglas más importantes son las siguientes:
- Los partidos tienen una duración de 90 minutos, divididos en dos partes de 45 minutos cada una, con un descanso de 15 minutos entre ambas. Si el resultado es de empate al final del tiempo reglamentario, se juega una prórroga de 30 minutos, dividida en dos partes de 15 minutos cada una. Si el resultado sigue siendo de empate al final de la prórroga, se decide el ganador mediante una tanda de penaltis.
- Cada equipo puede alinear a 11 jugadores como máximo, de los cuales uno debe ser el portero. Cada equipo puede disponer de un máximo de 12 suplentes, de los cuales puede realizar hasta cinco sustituciones durante el partido. En caso de prórroga, se permite una sustitución adicional. Las sustituciones se pueden realizar en tres momentos del partido, además del descanso, la prórroga y antes de la tanda de penaltis.
- Los jugadores deben llevar un equipamiento reglamentario, que consiste en camiseta, pantalón corto, medias, espinilleras y calzado. Los colores del equipamiento deben distinguirse claramente de los del equipo contrario y de los árbitros. El equipo local tiene el derecho a elegir el color de su equipamiento, mientras que el equipo visitante debe adaptarse si hay coincidencia de colores. Los porteros deben llevar un color que les distinga de los demás jugadores y de los árbitros.
- Los partidos son dirigidos por un equipo arbitral compuesto por un árbitro principal, dos árbitros asistentes, un cuarto árbitro, un árbitro asistente de vídeo (VAR) y un árbitro asistente de vídeo asistente (AVAR). El árbitro principal es el encargado de hacer cumplir las Reglas del Juego y de tomar las decisiones pertinentes. El árbitro principal puede consultar al VAR para revisar las decisiones relacionadas con goles, penaltis, tarjetas rojas directas y errores de identidad. El VAR solo puede intervenir si hay un error claro y manifiesto o si hay un incidente grave no visto por el árbitro principal.
- Los jugadores están sujetos a un régimen disciplinario que establece las sanciones por las infracciones cometidas durante los partidos. Las infracciones se clasifican en faltas, conductas antideportivas, conductas violentas, conductas graves, conductas discriminatorias y otras conductas inapropiadas. Las sanciones pueden ser tarjetas amarillas, tarjetas rojas, suspensiones, multas o expulsiones de la competición. Un jugador que recibe una tarjeta amarilla queda amonestado, y si recibe dos tarjetas amarillas en el mismo partido queda expulsado. Un jugador que recibe una tarjeta roja queda expulsado directamente. Un jugador que acumula tres tarjetas amarillas en diferentes partidos queda suspendido para el siguiente partido. Un jugador que es expulsado queda suspendido para el siguiente partido, y puede recibir una sanción adicional según la gravedad de la infracción.
¿Qué beneficios tiene ganar la UEFA Europa League?
La UEFA Europa League es una competición que no solo brinda prestigio y reconocimiento a los clubes que la disputan, sino también importantes premios en forma de dinero y de oportunidades de acceder a otros torneos. Estos son algunos de los aspectos más relevantes que debes tener en cuenta:
- La UEFA Europa League reparte un total de 465 millones de euros entre los 32 equipos que participan en la fase de grupos, una cifra inferior a la de la temporada anterior, pero que se compensa con la reducción del número de participantes, que pasó de 48 a 32 equipos.
- Cada equipo que se clasifica para la fase de grupos recibe una cantidad fija de 3,63 millones de euros, a la que se le suman 630.000 euros por cada victoria y 210.000 euros por cada empate. Además, los líderes de cada grupo reciben una prima de 1,1 millones de euros y los segundos clasificados de 550.000 euros.
- A partir de la fase eliminatoria, los premios se incrementan progresivamente según el avance de los equipos. Así, los equipos que acceden a los dieciseisavos de final reciben 500.000 euros, los que pasan a los octavos de final 1,2 millones de euros, los que llegan a los cuartos de final 1,8 millones de euros, los que se clasifican para las semifinales 2,8 millones de euros y los que disputan la final 4,6 millones de euros. El campeón de la UEFA Europa League recibe una prima adicional de 4 millones de euros.
- Además de los premios fijos, los equipos también reciben bonos por su coeficiente de clubes de la UEFA y por el market pool, que dependen de su rendimiento histórico y de la distribución de los derechos de televisión en sus respectivos países. Estos bonos pueden variar considerablemente de un equipo a otro, y pueden suponer una fuente de ingresos significativa para los clubes con mayor trayectoria y audiencia.
- Ganar la UEFA Europa League no solo supone un beneficio económico, sino también una ventaja deportiva, ya que el campeón se clasifica automáticamente para la siguiente edición de la UEFA Champions League, la máxima competición continental, que reparte mayores premios y ofrece mayor visibilidad y prestigio. Además, el campeón de la UEFA Europa League también se clasifica para disputar la Supercopa de Europa, un partido que enfrenta al campeón de la UEFA Champions League y que se celebra al inicio de cada temporada.
¿Quién fue campeón de la Europa League 2023?
El campeón de la UEFA Europa League 2023 fue el Sevilla FC, que derrotó al AS Roma en la final por penaltis, tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario y en la prórroga. Fue el séptimo título de este torneo para el equipo español, que aumentó su récord como el máximo ganador de la competición.
Premios de la UEFA Europa League
Trofeo de la UEFA Europa League
El trofeo de la UEFA Europa League es el símbolo más codiciado por los clubes que participan en esta competición. Se trata de una copa de plata de 65 centímetros de altura y 15 kilogramos de peso, que tiene un diseño único y original. El trofeo fue creado en 1972 por el escultor suizo Alex Diggelmann, y representa a dos manos que sostienen una esfera con las banderas de las federaciones miembro de la UEFA. El trofeo tiene una base de mármol, donde se graban los nombres de los campeones de cada edición. El trofeo es propiedad de la UEFA, y se entrega al club ganador en la ceremonia de entrega de premios que se celebra tras la final. El club ganador recibe una réplica a escala del trofeo, que puede conservar de forma permanente. Además, el club ganador puede exhibir el trofeo original en su estadio o museo hasta que se lo devuelva a la UEFA antes de la siguiente final.
Premios individuales de la UEFA Europa League
Además del trofeo colectivo, la UEFA Europa League también reconoce el mérito individual de los jugadores que destacan en esta competición. Estos son algunos de los premios individuales que se entregan cada temporada:
- El Jugador del Año de la UEFA Europa League es el premio más prestigioso, que se otorga al mejor jugador de la competición, independientemente de su equipo o nacionalidad. El ganador se elige mediante una votación entre un jurado de entrenadores y periodistas especializados, que valoran el rendimiento, las habilidades, el juego limpio y el liderazgo de los candidatos. El primer ganador de este premio fue el belga Eden Hazard, que lo recibió en 2019 tras liderar al Chelsea F. C. al título.
- El Máximo Goleador de la UEFA Europa League es el premio que se otorga al jugador que marca más goles en la competición, contando desde la fase de grupos hasta la final. En caso de empate, se tiene en cuenta el número de asistencias y el menor número de minutos jugados. El primer ganador de este premio fue el alemán Jürgen Klinsmann, que marcó 15 goles con el Bayern de Múnich en la temporada 1995-96.
- El Equipo del Año de la UEFA Europa League es el premio que se otorga al mejor once de la competición, formado por un portero, cuatro defensas, cuatro centrocampistas y dos delanteros. El equipo se elige mediante una votación entre los usuarios de la página web oficial de la UEFA, que pueden elegir entre una lista de 50 candidatos seleccionados por un grupo de expertos. El equipo se anuncia en enero, tras el final de la fase de grupos. El último equipo del año, correspondiente a la temporada 2019-20, estuvo formado por los siguientes jugadores: Bono (Sevilla F. C.), Jesús Navas (Sevilla F. C.), Diego Carlos (Sevilla F. C.), Harry Maguire (Manchester United F. C.), Sergio Reguilón (Sevilla F. C.), Éver Banega (Sevilla F. C.), Bruno Fernandes (Manchester United F. C.), Lucas Ocampos (Sevilla F. C.), Munir El Haddadi (Sevilla F. C.), Romelu Lukaku (Inter de Milán) y Lautaro Martínez (Inter de Milán).
¿Qué equipos y jugadores han sido los más exitosos y los más recordados en la historia de la Europa League?
Equipos más exitosos
La Europa League ha contado con la participación de 972 equipos a lo largo de su historia, pero solo 28 de ellos han logrado levantar el trofeo. Estos son los equipos que más veces han ganado la competición:
- Sevilla F. C.: El equipo español es el indiscutible rey de la Europa League, con siete títulos en su palmarés. El Sevilla F. C. ganó la competición por primera vez en 2006, tras derrotar al Middlesbrough F. C. por 4-0 en la final. Al año siguiente, revalidó el título tras vencer al R. C. D. Espanyol en una dramática tanda de penaltis. Tras un paréntesis de siete años, el Sevilla F. C. volvió a conquistar la Europa League en 2014, tras superar al Benfica en otra tanda de penaltis. En 2015, se convirtió en el primer equipo en ganar la competición cuatro veces, tras derrotar al Dnipro Dnipropetrovsk por 3-2 en la final. En 2016, logró el histórico triplete, tras vencer al Liverpool F. C. por 3-1 en la final. En 2020, sumó su sexto título, tras imponerse al Inter de Milán por 3-2 en la final. En 2021, alcanzó su séptimo título, tras derrotar al Manchester United F. C. en una épica tanda de penaltis.
- Inter de Milán: El equipo italiano es el segundo más laureado de la Europa League, con tres títulos en su haber. El Inter de Milán ganó la competición por primera vez en 1991, tras vencer al Roma por 2-1 en la final. En 1994, repitió el éxito, tras superar al Salzburgo por 1-0 en la final. En 1998, logró su tercer título, tras derrotar al Lazio por 3-0 en la final.
- Liverpool F. C.: El equipo inglés es el tercero más exitoso de la Europa League, con tres títulos en su cuenta. El Liverpool F. C. ganó la competición por primera vez en 1973, tras vencer al Borussia Mönchengladbach por 3-2 en el global de la final. En 1976, revalidó el título, tras superar al Brujas por 4-3 en el global de la final. En 2001, logró su tercer título, tras imponerse al Alavés por 5-4 en la final, con un gol de oro en la prórroga.
- Juventus F. C.: El equipo italiano es el cuarto más exitoso de la Europa League, con tres títulos en su palmarés. El Juventus F. C. ganó la competición por primera vez en 1977, tras vencer al Athletic Club por 3-2 en el global de la final. En 1990, repitió el triunfo, tras superar al Fiorentina por 3-1 en el global de la final. En 1993, logró su tercer título, tras derrotar al Borussia Dortmund por 6-1 en el global de la final.
Jugadores más exitosos
La Europa League ha contado con la participación de miles de jugadores a lo largo de su historia, pero solo unos pocos han logrado dejar su huella en esta competición. Estos son algunos de los jugadores que más han destacado en la Europa League:
- Radamel Falcao: El delantero colombiano es el máximo goleador histórico de la Europa League, con 31 goles en 33 partidos. Falcao ganó la competición dos veces, una con el Oporto en 2011 y otra con el Atlético de Madrid en 2012. En ambas ocasiones, fue el máximo goleador del torneo y el mejor jugador de la final. Falcao marcó 17 goles con el Oporto, incluyendo un póker ante el Villarreal en las semifinales, y 14 goles con el Atlético de Madrid, incluyendo un doblete ante el Athletic Club en la final.
- Henrik Larsson: El delantero sueco es el segundo máximo goleador histórico de la Europa League, con 31 goles en 56 partidos. Larsson ganó la competición una vez, con el Feyenoord en 2002. Larsson marcó 10 goles con el Feyenoord, incluyendo dos en la final ante el Borussia Dortmund, 11 goles con el Celtic, y 10 goles con el Helsingborgs.
- Giuseppe Bergomi: El defensa italiano es el jugador que más partidos ha disputado en la Europa League, con 96 encuentros. Bergomi ganó la competición tres veces, todas con el Inter de Milán, en 1991, 1994 y 1998. Bergomi fue el capitán del Inter en las tres finales, y es considerado uno de los mejores defensas de la historia del fútbol italiano.
- José Antonio Reyes: El extremo español es el jugador que más veces ha ganado la Europa League, con cinco títulos en su haber. Reyes ganó la competición dos veces con el Sevilla F. C., en 2014 y 2015, siendo el capitán del equipo en ambas ocasiones, y tres veces con el Atlético de Madrid, en 2010, 2012 y 2018, siendo el primer jugador en ganar la competición con dos equipos diferentes. Reyes marcó cuatro goles en la Europa League, todos con el Atlético de Madrid.
¿Qué momentos y partidos han sido los más emocionantes y los más polémicos de la Europa League?
Momentos más emocionantes
La Europa League ha ofrecido a lo largo de su historia numerosos momentos de emoción, tensión y drama, que han quedado grabados en la memoria de los aficionados al fútbol. Estos son algunos de los momentos más emocionantes que se han vivido en esta competición:
La remontada del Liverpool al Borussia Dortmund en 2016
En los cuartos de final de la temporada 2015-16, el Liverpool se enfrentó al Borussia Dortmund, el equipo que había dirigido su entrenador, Jürgen Klopp, hasta el año anterior. El partido de ida en Alemania acabó con empate a uno, lo que dejaba todo abierto para la vuelta en Anfield. Sin embargo, el Dortmund sorprendió al Liverpool con dos goles en los primeros diez minutos, obra de Henrikh Mkhitaryan y Pierre-Emerick Aubameyang.
El Liverpool reaccionó con un gol de Divock Origi al inicio de la segunda parte, pero el Dortmund volvió a marcar por medio de Marco Reus, poniendo el 1-3 en el marcador. Parecía que el Liverpool estaba eliminado, pero el equipo inglés no se rindió y logró una épica remontada con tres goles en los últimos 25 minutos, anotados por Philippe Coutinho, Mamadou Sakho y Dejan Lovren. El Liverpool ganó 4-3 y se clasificó para las semifinales, donde eliminaría al Villarreal antes de perder la final ante el Sevilla.
El gol de oro de Alfonso Pérez al Schalke en 1997
En la final de la Copa de la UEFA de 1997, el Schalke 04 se enfrentó al Inter de Milán, que buscaba su cuarto título en la competición. El partido de ida en Italia acabó con empate a uno, con goles de Youri Djorkaeff para el Inter y de Marc Wilmots para el Schalke. El partido de vuelta en Alemania también acabó con empate a uno, con goles de Ingo Anderbrügge para el Schalke y de Iván Zamorano para el Inter.
El título se tuvo que decidir en la prórroga, que se jugaba con la regla del gol de oro, es decir, que el primer equipo que marcara se proclamaría campeón. En el minuto 101, el Schalke lanzó un saque de esquina que fue rematado de cabeza por Wilmots. El portero del Inter, Gianluca Pagliuca, despejó el balón, pero lo dejó muerto en el área pequeña. Allí apareció el español Alfonso Pérez, que había entrado como suplente, y empujó el balón al fondo de la red, dando el primer y único título europeo al Schalke 04.
La tanda de penaltis más larga de la historia entre el Villarreal y el Manchester United en 2021
En la final de la Europa League de 2021, el Villarreal se enfrentó al Manchester United, que partía como favorito para ganar su segundo título en la competición. El partido se disputó en el Estadio Energa Gdańsk de Polonia, y acabó con empate a uno tras el tiempo reglamentario y la prórroga, con goles de Gerard Moreno para el Villarreal y de Edinson Cavani para el Manchester United.
El título se tuvo que decidir en una tanda de penaltis que pasó a la historia por su duración y su dramatismo. Los 20 jugadores de campo que acabaron el partido marcaron sus respectivos lanzamientos, demostrando una gran precisión y sangre fría. El marcador reflejaba un increíble 10-10, y la responsabilidad recayó en los porteros. El portero del Villarreal, Gerónimo Rulli, fue el primero en lanzar, y no falló, poniendo el 11-10. El portero del Manchester United, David de Gea, fue el último en lanzar, y su disparo fue detenido por Rulli, que se convirtió en el héroe del Villarreal y le dio su primer título europeo.
Momentos más polémicos
La Europa League también ha tenido su cuota de momentos polémicos, que han generado controversia, indignación y debate entre los aficionados al fútbol. Estos son algunos de los momentos más polémicos que se han producido en esta competición:
El gol fantasma de Luis García al Chelsea en 2005
En las semifinales de la Copa de la UEFA de 2005, el Liverpool se enfrentó al Chelsea, en lo que era el tercer enfrentamiento entre ambos equipos en esa temporada, tras haberse medido en la Liga y en la Copa de la Liga. El partido de ida en Stamford Bridge acabó con victoria del Chelsea por 1-0, con gol de Joe Cole. El partido de vuelta en Anfield se decidió por un gol muy discutido, que todavía hoy genera debate. En el minuto 4, el Liverpool lanzó un córner que fue rematado por Milan Baroš. El portero del Chelsea, Petr Čech, salió a despejar el balón, pero chocó con su defensa William Gallas. El balón quedó suelto en el área, y Luis García se lanzó a rematarlo.
El defensa del Chelsea, John Terry, llegó a tiempo para despejar el balón, pero el árbitro, el sueco Anders Frisk, señaló gol, dando por hecho que el balón había traspasado la línea. El Chelsea protestó airadamente, pero el gol subió al marcador. El Liverpool ganó 1-0 y se clasificó para la final, donde ganaría al Alavés por 5-4. El gol de Luis García fue bautizado como el “ghost goal” (gol fantasma), y todavía hoy no hay una prueba concluyente de si el balón entró o no.
La expulsión de Nani al Manchester United ante el Real Madrid en 2013
En los octavos de final de la Europa League de 2013, el Manchester United se enfrentó al Real Madrid, en un duelo que enfrentaba a dos de los equipos más poderosos y mediáticos de Europa. El partido de ida en el Santiago Bernabéu acabó con empate a uno, con goles de Danny Welbeck para el Manchester United y de Cristiano Ronaldo para el Real Madrid. El partido de vuelta en Old Trafford se decantó por una decisión arbitral muy polémica, que cambió el rumbo del encuentro. En el minuto 56, con el marcador 1-0 a favor del Manchester United, gracias a un gol en propia puerta de Sergio Ramos, el jugador del Manchester United, Nani, saltó a por un balón dividido y le dio una patada involuntaria al jugador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, que cayó al suelo.
El árbitro, el turco Cüneyt Çakır, interpretó que la acción de Nani fue peligrosa y merecedora de tarjeta roja, y expulsó al portugués, dejando al Manchester United con diez jugadores. El Real Madrid aprovechó la superioridad numérica y remontó el partido con goles de Luka Modrić y Cristiano Ronaldo, ganando 2-1 y clasificándose para los cuartos de final. La expulsión de Nani fue muy criticada por el Manchester United, que consideró que fue injusta y determinante para el resultado.
El penalti fallado por Bruno Fernandes ante el Villarreal en 2021
En la final de la Europa League de 2021, el Manchester United se enfrentó al Villarreal, en un partido que se tuvo que decidir en una tanda de penaltis histórica, tras el empate a uno en el tiempo reglamentario y la prórroga. El Manchester United partía como favorito para ganar el título, y confiaba en su estrella, el portugués Bruno Fernandes, que había sido el máximo goleador de la competición con 8 tantos. Sin embargo, Fernandes falló el penalti decisivo, que hubiera dado el título al Manchester United, y permitió al Villarreal celebrar su primer título europeo.
Preguntas más frecuentes sobre: La UEFA Europa League
1. ¿Cuál es el partido con más goles en la historia de la Europa League?
El partido con más goles en la historia de la Europa League fue el que enfrentó al Feyenoord y al Shakhtar Donetsk en los octavos de final de la temporada 2022-23. El Feyenoord se impuso por 7-1 al Shakhtar, en un encuentro que tuvo de todo: goles, penaltis, expulsiones y remontadas. El Feyenoord llegó a ir perdiendo por 0-1, pero logró darle la vuelta al marcador con una actuación estelar de su delantero Roger Fernandes, que marcó cinco goles, incluyendo uno de penalti. El Shakhtar se quedó con diez jugadores en el minuto 65, tras la expulsión de Désiré Doué por doble amarilla, y no pudo contener el vendaval ofensivo del Feyenoord, que sentenció el partido con dos goles más de Willem Geubbels y Yusuf Demir. El resultado de 7-1 superó el récord anterior de 6-0, que se había dado en seis ocasiones en la historia de la competición.
2. ¿Cuál es el gol más rápido en la historia de la Europa League?
El gol más rápido en la historia de la Europa League lo marcó el checo Jan Sýkora, que anotó para el Slovan Liberec a los 10,69 segundos de juego en 2016, en un partido contra el Qarabağ. Fue el primer gol del encuentro, que acabó con empate a dos. Sýkora batió el récord anterior de Vitolo, que había marcado para el Sevilla a los 13,21 segundos en 2014, en un partido contra el Villarreal.
3. ¿Cómo se clasifican los equipos para la UEFA Europa League?
La clasificación para la UEFA Europa League depende del rendimiento de los equipos en sus ligas y copas nacionales, o en la UEFA Champions League. Hay cinco métodos para clasificarse para la UEFA Europa League:
- Método 1: por la posición de los equipos en su Liga. Los campeones de las copas nacionales y los subcampeones, terceros y cuartos clasificados de las ligas con mayor coeficiente UEFA tienen acceso directo a la fase de grupos de la UEFA Europa League.
- Método 2: ganando la Copa Nacional. El ganador de la copa nacional de cada federación se clasifica para la fase de grupos de la UEFA Europa League, salvo que ya se haya clasificado para la UEFA Champions League por su posición en la liga.
- Método 3: por caer en la Champions League. Los ocho terceros clasificados de la fase de grupos de la UEFA Champions League se incorporan a la fase eliminatoria de la UEFA Europa League, junto con los dos primeros de cada grupo de la UEFA Europa League.
- Método 4: por rondas preliminares. Los equipos con menor coeficiente UEFA deben pasar por varias rondas previas y una ronda de play-off para acceder a la fase de grupos de la UEFA Europa League. Estas rondas se disputan a doble partido, excepto la ronda final, que se juega a partido único en una sede neutral.
- Método 5: campeón de la Conference League. El ganador de la UEFA Europa Conference League, la nueva competición de clubes que se estrena en la temporada 2021/22, se clasifica para la fase de grupos de la UEFA Europa League de la siguiente temporada, salvo que ya se haya clasificado para la UEFA Champions League por su posición en la liga.
4. ¿Qué diferencia hay entre la UEFA Europa League y la UEFA Europa Conference League?
- La UEFA Europa Conference League es una nueva competición de clubes que se estrena en la temporada 2021/22, y que se sitúa por debajo de la UEFA Europa League en el escalafón europeo.
- La UEFA Europa Conference League tiene como objetivo dar más oportunidades a los equipos de las federaciones con menor coeficiente UEFA, y también a los equipos que quedan eliminados en las rondas previas de la UEFA Europa League.
- La UEFA Europa Conference League consta de las mismas fases que la UEFA Europa League, pero con la diferencia de que solo participan 32 equipos en la fase de grupos, y que el ganador no se clasifica para la UEFA Champions League, sino para la UEFA Europa League.
5. ¿Qué equipos han ganado más veces la UEFA Europa League?
- El equipo que más veces ha ganado la UEFA Europa League es el Sevilla FC, con seis títulos, conseguidos en las temporadas 2005/06, 2006/07, 2013/14, 2014/15, 2015/16 y 2019/20.
- Le siguen el Inter de Milán, el Liverpool, el Atlético de Madrid y el Juventus, con tres títulos cada uno, aunque estos equipos los lograron cuando la competición se llamaba Copa de la UEFA.
- El único equipo que ha ganado la UEFA Europa League y la UEFA Champions League en la misma temporada es el Chelsea, que lo hizo en la temporada 2012/13.
6. ¿Qué jugadores han marcado más goles en la UEFA Europa League?
- El jugador que más goles ha marcado en la UEFA Europa League es el sueco Zlatan Ibrahimović, con 29 tantos, repartidos entre el Ajax, el Inter de Milán, el Manchester United y el AC Milan.
- Le siguen el colombiano Radamel Falcao, con 28 goles, todos con el Oporto y el Atlético de Madrid, y el brasileño Jardel, con 25 goles, todos con el Galatasaray y el Sporting de Lisboa.
- El jugador que más goles ha marcado en una sola edición de la UEFA Europa League es el portugués Bruno Fernandes, con 11 goles, conseguidos con el Sporting de Lisboa y el Manchester United en la temporada 2019/20.
7. ¿Qué países han aportado más equipos campeones de la UEFA Europa League?
- El país que más equipos campeones de la UEFA Europa League ha aportado es España, con 12 títulos, repartidos entre el Sevilla FC (6), el Atlético de Madrid (3), el Valencia CF (1), el Real Madrid (1) y el Villarreal (1).
- Le siguen Italia, con 9 títulos, repartidos entre el Inter de Milán (3), el Juventus (3), el Parma (2) y el Nápoles (1), e Inglaterra, con 8 títulos, repartidos entre el Liverpool (3), el Chelsea (2), el Tottenham (2) y el Manchester United (1).
- El único país que ha tenido dos equipos finalistas de la UEFA Europa League en la misma edición es España, que lo logró en las temporadas 2011/12, 2013/14 y 2015/16.
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